Два брата пишут свое будущее перьевыми ручками

Sep 13, 2023

Реклама

Поддерживается

Birmingham Pen Company — лишь одна из немногих небольших компаний по всему миру, предлагающих альтернативу традиционным брендам.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Рэйчел Фелдер

Когда братья Джош и Ник Котерманы решили начать бизнес в 2008 году, они остановились на продаже перьевых ручек и чернил, хотя ни один из них никогда раньше даже не держал в руках такого рода пишущие инструменты.

Когда прибыли первые образцы, «мы понятия не имели, чего ожидать», — сказал 39-летний Джош Котерман в телефонном интервью со своим 36-летним братом из мастерской Birmingham Pen Company, бренда, который они позже основали. Она базируется в Крэнберри-Тауншип, штат Пенсильвания, пригороде Питтсбурга, недалеко от того места, где они выросли.

«Когда мы начали экспериментировать, — сказал он, — мы поняли, что в перьевой ручке гораздо больше нюансов и сложностей, чем мы видели в изображении на экране компьютера».

Первоначально пара продавала перьевые ручки и чернила сторонних брендов через Интернет, а в течение нескольких лет в магазине в Питтсбурге, который они называли Birmingham Pen Company — намек на район Саут-Сайд города, который когда-то назывался Литл-Бирмингем и был, как и английский город, производственным центром.

Но к 2018 году они решили производить ручки (и сохранить название Бирмингема). «Единственный способ начать лично реагировать на отзывы, которые мы получаем от наших клиентов, — это производить продукцию самостоятельно», — сказал Джош Котерман.

Хотя компания моложе традиционных американских брендов ручек, таких как Esterbrook Pen Company (основанная в 1858 году) и Parker (основанная в 1888 году), позиционирование Бирмингема глубоко уважает традиции. Например, собственный шрифт логотипа бренда напоминает буквы, которые могли быть использованы на здании 19-го века. А еще есть ссылки на имя Бирмингема.

«Они действительно опираются на наследие самого Питтсбурга — откуда они родом — и это говорит о великой традиции производителя «Ржавого пояса», — сказал Ники Пессарофф, главный редактор журнала Pen World, используя термин 1970-х годов для обозначения промышленный район.

Тем не менее, Бирмингем также является типичным примером современных компаний, производящих перьевые ручки, которые предлагают альтернативы таким признанным брендам, как Waterman и Montblanc. Например, есть компания Clyde Pen, основанная в Абердине, Шотландия, в 2018 году, и Etelburg в Будапеште, работающая с 2016 года.

В Соединенных Штатах такие бренды включают Edison Pen Co из Гурона, штат Огайо; Scriptorium Pens в Джексоне, штат Миссури; и River City Pen Company в Бетел-Парке, штат Пенсильвания, всего в 30 милях к югу от собственной мастерской Бирмингема.

«Это почти возврат к более ранней эпохе американского производства, когда стартапы постоянно появлялись в офисных помещениях, создавали что-то новое, находили нишу, а затем просто росли», — сказал г-н Пессаров.

Ручки Birmingham имеют винтажную форму, которая придает некоторую чванливость: их ширина составляет около полдюйма в самом широком месте, а ширина примерно равна размеру Classique ручки Montblanc Meisterstück. Цвета и отделка различаются: есть привлекательные оттенки, такие как ярко-розовый, королевский синий и бирюзовый (а в последнее время мятно-зеленый с лавандовым отливом); крапчатые узоры; и металлические версии нейтральных оттенков.

Розничная цена их составляет от 129 до 199 долларов, хотя модели часто продаются на сайте бренда, его единственной точке продаж.

Чтобы наполнить такую ​​перьевую ручку, необходимо открутить стержень от части пера, обнажив вставку, называемую конвертером. Бирмингемские пластиковые и сделаны в Германии. В преобразователе используется поворотный плунжерный механизм, который втягивает чернила из бутылки в ее цилиндрическую камеру. Как только камера заполнится, детали ручки можно снова соединить; затем чернила постепенно стекают к перу при каждом использовании.

Ручки изготовлены из толстых стержней пластиковой смолы, которым была придана форма на токарном станке с ЧПУ (числовое программное управление) в арендованном гараже недалеко от штаб-квартиры бренда или дома их родителей. Их отец, Дэн Котерман, инженер-эколог, помогает по выходным, а мать, Дайанна, медсестра на пенсии, готовит ручки к отправке и упаковывает заказы.